Photo: Sinoplu diyojen (Public domain) via Wikimedia Commons

Estambul económico: los lugares imprescindibles y cómo ahorrar en las entradas

Estambul es una ciudad que se come el presupuesto con facilidad y que también lo ahorra con la misma facilidad: una entrada a Santa Sofía cuesta como una cena para dos y un ferry por el Bósforo, menos que un café.

Aquí conviven dos continentes, tres imperios y 3000 años de historia: las mezquitas de Sultanahmet, las cisternas bizantinas, el palacio de los sultanes, los bazares, Gálata, Balat y la orilla asiática, adonde pocos turistas llegan, y es un error.

El secreto de un Estambul económico es la tarjeta de transporte Istanbulkart, comer en una lokanta en vez de en un restaurante, coger el ferry en lugar del crucero turístico y acertar con las horas gratis de los museos. Un día sale por 40–55 €, alojamiento incluido.

Qué ver: los lugares principales

Santa Sofía

La basílica de Justiniano, que fue mezquita, luego museo y de nuevo mezquita: una cúpula de 31 metros que lleva 1500 años sostenida sin apoyos, mosaicos con Cristo y los emperadores, enormes medallones con los nombres de los profetas y columnas traídas del templo de Artemisa.

Entradas: la entrada para visitantes extranjeros es de pago (aprox. 25 €) — consulta ayasofyacamii.gov.tr · 1–1,5 horas

Cómo ahorrar: La entrada es gratis para quien va a rezar y de pago para los turistas, y la cola de la mañana es enorme. Ve a la apertura o una hora antes del cierre. Las galerías superiores con mosaicos pueden estar cerradas: compruébalo allí mismo.

Mezquita Azul (Sultanahmet)

Una mezquita de 1616 con seis minaretes y 20 000 azulejos pintados a mano en el interior: tulipanes azules, claveles y zarcillos. La luz entra por 260 ventanas y las cúpulas se sostienen sobre una compleja red de semicúpulas.

Entradas: gratis (es una mezquita en activo) · 40–60 minutos

Cómo ahorrar: La entrada es gratuita, pero cierran cinco veces al día para el rezo: ven entre oraciones. Pañuelo y falda para las mujeres, hombros y rodillas cubiertos para todos; lleva tu propio pañuelo, aunque en la entrada dan uno gratis.

Palacio de Topkapı

La casa de los sultanes otomanos durante 400 años: cuatro patios, la fuente de Ahmed III, el pabellón de las reliquias con el manto y la espada del profeta, el tesoro con el trono y un diamante de 86 quilates, y el harén con rejas doradas y vistas al Bósforo desde el Pabellón de Bagdad.

Entradas: entrada por zonas (aprox. 25–30 € la principal, el harén aparte) — consulta muze.gov.tr · 2,5–3 horas

Cómo ahorrar: El harén es una entrada aparte y es lo más interesante si te interesa la gente y no las piedras. Coge el Museum Pass si piensas visitar tres museos o más: sale más barato que la suma de las entradas sueltas. Los lunes cierra.

Cisterna Basílica

Un depósito subterráneo del siglo VI: 336 columnas que emergen del agua negra, la luz sobre ellas, peces en la oscuridad y dos cabezas de Medusa que sirven de base a las columnas. La atmósfera es la de un templo bajo tierra.

Entradas: entrada de pago (aprox. 20–25 €) — consulta yerebatan.com · 40–60 minutos

Cómo ahorrar: Ve justo a la apertura: las salas son estrechas y a mediodía entran los grupos. Compra la entrada online, porque la cola en la calle es larga. Los pases de tarde son más cortos, pero la iluminación es más espectacular.

Gran Bazar (Kapalıçarşı)

Uno de los mayores mercados cubiertos del mundo: 60 calles, 4000 puestos, joyeros, alfombras, cerámica, especias, té y café. Las bóvedas del siglo XVI están decoradas con motivos, y bajo ellas se regatea desde hace cinco siglos.

Entradas: gratis · 1,5–2 horas

Cómo ahorrar: Regatea siempre: el precio de salida suele ser dos o tres veces el real. El té y las especias, mejor en el Bazar Egipcio o en tiendas de fuera del mercado, donde son más baratos. Cierra los domingos.

Bazar Egipcio (Mısır Çarşısı)

El bazar de las especias junto al puente de Gálata: montañas de hierbas secas, especias, lokum turco, café, frutos secos y té. Aquí también venden caviar y quesos caros, y sobre todo flota un aroma a canela y azafrán.

Entradas: gratis · 40 minutos

Cómo ahorrar: Los precios son bastante más bajos que en el Gran Bazar y la calidad es la misma. Compra el café a granel en los puestos con molinillo: recién molido es más barato y más rico que el envasado.

Torre de Gálata y puente de Gálata

Una torre de 1348 sobre el Bósforo: desde la galería superior se ve todo Estambul, con Sultanahmet, Topkapı, la orilla asiática y el Cuerno de Oro. Abajo, el puente de Gálata tiene dos niveles: por el superior pasan los tranvías y pasea la gente, y por el inferior hay restaurantes y desde él se pesca.

Entradas: subir a la torre es de pago (aprox. 25–30 €), el puente es gratis · 1–1,5 horas

Cómo ahorrar: La subida no es barata y tiene cola: valora si te compensa. Alternativa gratis, el mirador de la mezquita de Süleymaniye o el parque de Çamlıca. Al atardecer, en el puente se fotografía a los pescadores: eso ya es un espectáculo gratis.

İstiklal y Taksim

La calle peatonal de Beyoğlu, de 1,4 km: tranvía histórico, consulados, iglesias, sinagogas, pasajes, librerías, cafés y tiendas de música. Empieza en la plaza Taksim, con el monumento a la República, y acaba junto a la torre de Gálata.

Entradas: gratis · 1,5–2 horas

Cómo ahorrar: El tranvía es un icono, pero el billete cuesta como un viaje por la ciudad; andando es más interesante. Para comer, métete en las callejuelas de Beyoğlu: hay lokantas con sopa y kebab por un tercio del precio de İstiklal.

Palacio de Dolmabahçe

El palacio de los últimos sultanes a orillas del Bósforo: 285 habitaciones, una escalera de cristal, una lámpara gigante de 4,5 toneladas, alfombras hechas a mano y la sala donde se firmó la república. Una mezcla de barroco, rococó y gusto otomano.

Entradas: entrada de pago (aprox. 20–25 €, con harén más cara) — consulta millisaraylar.gov.tr · 1,5–2 horas

Cómo ahorrar: Solo se entra con visita guiada y a horas concretas: compruébalo antes para no ir en balde. Dentro no se pueden hacer fotos, pero el parque y las vistas al Bósforo son gratis.

Mezquita de Süleymaniye

La obra del arquitecto Sinan para el sultán Solimán: una cúpula enorme, cuatro minaretes, una acústica perfecta, vidrieras y el mejor punto de vista sobre el Cuerno de Oro. Dentro están los mausoleos del sultán y de su esposa Hürrem.

Entradas: gratis · 40 minutos

Cómo ahorrar: La entrada es gratis. El patio es uno de los mejores miradores gratuitos de la ciudad: desde allí se ven la torre y el puente de Gálata. Ve al atardecer.

Paseo por el Bósforo en ferry

La forma más honesta de ver la ciudad: el ferry navega entre Europa y Asia y pasa ante Dolmabahçe, los palacios, la fortaleza de Rumeli Hisarı, los yalı de madera y las gaviotas que atrapan el simit en el aire.

Entradas: el ferry normal con Istanbulkart (barato), el crucero turístico más caro · 1,5–2 horas

Cómo ahorrar: No cojas un crucero turístico de 20–30 €: el ferry urbano (por ejemplo Eminönü–Kadıköy o la línea hasta Anadolu Kavağı) da la misma vista por el precio de un viaje en metro. Que no te falten un simit y un té.

Islas Príncipe (Adalar)

Un archipiélago en el mar de Mármara donde no hay coches: calles de pinos, villas de madera, monasterios en las colinas, caballos, bicicletas y aire sin humos. Büyükada es la mayor; Heybeliada, más tranquila y más barata.

Entradas: ferry con Istanbulkart; bici o carruaje aparte · medio día

Cómo ahorrar: Ve entre semana y temprano: los fines de semana los ferris van llenos. Una bici eléctrica en vez del carruaje es más barata y más rápida, y la subida al monasterio de San Jorge es una panorámica gratis del archipiélago.

Kadıköy y la orilla asiática

El Estambul de verdad, sin turistas: el mercado de Kadıköy, la lonja de pescado, las cafeterías, el arte urbano, el parque Fenerbahçe, el paseo con vistas a la península histórica y los mejores desayunos de la ciudad.

Entradas: gratis · 2–3 horas

Cómo ahorrar: Aquí la comida es un 30–40 % más barata que en Sultanahmet y de más calidad: un kahvaltı (desayuno) de 10 platos por 8–12 €. El ferry desde Eminönü tarda 20 minutos y ofrece las mejores vistas de la ciudad desde el agua.

Balat y Fener

Los antiguos barrios griego y judío junto al Cuerno de Oro: casas de colores, calles escalonadas, la escuela griega de fachada roja, la iglesia de San Jorge, centro del mundo ortodoxo, y la sinagoga de Ahrida.

Entradas: gratis · 1,5–2 horas

Cómo ahorrar: La mañana es el mejor momento: los vecinos tienden la ropa, los niños juegan y el barrio parece vivo, no un decorado. Un café en una callejuela cuesta la mitad que en İstiklal.

Murallas de Teodosio y fortaleza de Yedikule

Las murallas terrestres del año 413, que resistieron mil años: 7 km de fortificaciones, fosos, torres, la Puerta Dorada y la fortaleza de Yedikule. Uno de los monumentos más infravalorados de la ciudad.

Entradas: gratis (entrar en la fortaleza es de pago) · 1–1,5 horas

Cómo ahorrar: Pasear por las murallas es gratis y casi no hay nadie. Ve desde la estación de metro Topkapı hacia Yedikule: el barrio es humilde pero seguro de día, y la impresión es más fuerte que la de muchos museos.

Miniatürk y el parque de Çamlıca

Miniatürk es un parque de maquetas: Santa Sofía, mezquitas, palacios y el puente del Bósforo a escala 1:25, se recorre en una hora. Çamlıca es un parque enorme en una colina con la mezquita más grande de Turquía y vistas de toda la ciudad y los estrechos.

Entradas: Miniatürk, de pago (aprox. 12–15 €), Çamlıca gratis · 2–3 horas

Cómo ahorrar: Miniatürk va bien con niños y cuando llueve. Çamlıca es la alternativa gratis a la torre de Gálata: la vista es incluso más amplia y subir cuesta casi nada con Istanbulkart.

Ortaköy y su mezquita

El barrio bajo el puente del Bósforo: una mezquita a la orilla del agua con fachada neogótica, un paseo con teterías, un mercadillo y las mejores vistas del puente, que se ilumina por la noche. Aquí también hay una calle de anticuarios.

Entradas: gratis · 1–1,5 horas

Cómo ahorrar: Desayunar en el paseo junto al agua es mucho más barato y más bonito que en el centro. Por la noche iluminan el puente y la vista desde el paseo es de postal, sin entrada.

Gratis y poco conocido

• Mezquita de Süleymaniye y su patio — Entrada gratis, y las vistas al Cuerno de Oro y a Gálata son de las mejores de la ciudad. Ve al atardecer.
• Parque de Çamlıca — Una colina en la orilla asiática con panorámica del Bósforo y una mezquita. Es gratis y aquí vienen los locales de picnic.
• Paseo por Balat y Fener — Casas de colores, iglesias antiguas y el paseo del Cuerno de Oro. Por la mañana se ve la vida real del barrio.
• Murallas de Teodosio — Siete kilómetros de fortificaciones antiguas que se pueden recorrer a pie. Casi no hay turistas.
• Paseo de Ortaköy y puente del Bósforo — Mezquita junto al agua, teterías e iluminación del puente por la noche. Desayunar aquí cuesta la mitad que en el centro.

Ruta de 3 días

Día 1

La península histórica. Mañana: la Mezquita Azul y después Santa Sofía con entrada temprana, más la Cisterna Basílica. Comida en una lokanta junto a Sultanahmet. Tarde: Topkapı con el harén y el parque Gülhane. Noche: el Gran Bazar o el Bazar Egipcio y cena junto al puente de Gálata. Todo a pie.

Día 2

Beyoğlu y el estrecho. Mañana: ferry de Eminönü a Kadıköy, desayuno en la orilla asiática y mercado de Kadıköy. A mediodía, de vuelta y hacia arriba: torre de Gálata, İstiklal, Taksim. Noche: el puente de Gálata con los pescadores y cena en las callejuelas de Beyoğlu. Transporte: tranvía T1 y ferry con Istanbulkart.

Día 3

Palacio, murallas y vistas. Mañana: Dolmabahçe según horario y después Ortaköy con su mezquita y desayuno junto al agua. Mediodía: Süleymaniye y paseo por las murallas de Teodosio, o las Islas Príncipe si quieres mar y pinos. Noche: parque de Çamlıca al atardecer, panorámica gratis de la ciudad.